中国人最早的移民方向是邻近的东南亚，原因多为逃避战乱以及海外谋生。中国改革开放之后，第一波的移民大多是去投奔在海外定居的亲属。随着人口流动限制的进一步减弱，在上世纪九十年代，大量的劳务人员和技术人员组成了第二波移民大军，目的地也不再单纯局限于东南亚，而是向欧美方向扩展。
进入二十一世纪以来，中国经济持续、高速的发展使得国民个人财富获得极大的增长，同时催生了第三次移民潮，而这次的主体则是新兴的中产阶级。根据 2013年《福布斯》中文版联合宜信财富发布的《中国大众富裕阶层财富白皮书》，个人可投资资产在10万美元至100万美元之间的中产阶级群体中，有将近四分之一的人考虑或已经移民，同时四分之三的人表示希望自己的子女出国留学。
为了使自身财产得到更好的保障和经营环境，投资移民已成为现在的主要移民方式。考虑到移民主体多为70后的现实，国外的医疗、社会保障水平已成为目的地考虑过程中的重要因素。为了使子女能获得高质量的受教育机会以及更健康的生活环境，是另一个推动目前移民潮的原因。
同时国外护照的高免签率，无论对商务出行、居家旅游还是出国探亲来说都有着不小的诱惑力。正是因为存在着以上一系列强烈的需求，所以虽然近年来许多国家提高了移民的门槛，但各国接收的来自中国的移民数量并没有出现持续巨幅波动的趋势。
东南亚的华人华侨曾经占到全球华人华侨总数的85% - 90%，但因为包括投资移民在内的新移民大量前往发达国家，截止到2008年为止，这一比率已降低到73%。即使是在发达国家中，分布也发生着变化。不再单单只局限于美加澳，一些中欧、北欧的非传统移民国家也开始成为人们的目的地。
源于如此巨大的移民需求，现在国内拥有出入境资质的移民中介机构已经千余家。可以想象，随着改革的深化和个人财富的积累，移民潮还会继续，同时会有越来越多的地区，比如物产丰富的南美和非洲，成为大量华人移民的目的地。
顺应这一社会趋势，继2011年之后，《福布斯》中文版再次推出“全球十佳华人移居国家”专题。和两年前相比，上榜国家虽有所变动但大致相对稳定，这反映出华人世界对于一些特定国家的长久认可。在统计方法上我们依然分析了包括医疗、教育等因素的数据，同时在上次的基础上，加入了“出行”等新元素的考量，并根据各国投资移民门槛来进行适当的调整，以期为社会大众的选择提供一个更加全面、客观的参考。
