加拿大人平日的健康检查和头痛感冒等“小恙”，大多去社区诊所。社区诊所及其家庭医生制度是加拿大全民免费医疗的基础，虽然是在社区进行，但医生的水平很高，诊所的基础设施也一点都不简陋，对于一般的常见病是“最合适”的选择，同时也减少了人们对大医院的依赖。
加拿大的全民免费医疗是真正的“免费”，大医院和社区诊所都是吃“皇粮”的“事业单位”。医生和医院的收入与患者数量和用药多少并不挂钩，这就保证了医生对病情诊断的客观性，人们也就相信医生的医术和道德水准。长期的“客观”对待病情导致了很多加拿大人不爱吃药，不到万不得已的情况下不轻易使用抗生素。更多的情况下，是发烧的病人来到诊所渴望打一支“安痛定”退烧，而医生却只拿出一个冰袋，降降温就打发了。他们认为发烧是体内抗体在起作用，无需服用抗生素。医生开出的抗生素都必须用一小块不干胶印上医生的名字和药品的编号贴在药瓶外边，这就是该处方药的合法外衣，否则就是违法。
加拿大免费医疗体系的建立得益于国人爱戴的白求恩。１９３５年在参加苏联莫斯科的一次医学会议期间，白求恩考察了苏维埃的“免费医疗体系”，由此树立了他在加拿大推行全民医疗保险制度的决心，并以他当时在社会上的显赫地位努力付诸实施。
