中国不断壮大的中产阶级加速了学生们对昂贵的美国学校的兴趣，最新报告显示，申请今秋美国研究生硕士及博士学位的中国学生人数增加了18%，尤其是在工程、商业和地球科学等学科方面人数增加显著。中国已成美国研究生院国际学生最大来源国。
数据显示，今年中国申请美研究生院人数已是连续第七年出现两位数增幅，2011年增幅为21%，2010年为20%。如今中国申请美国研究生院人数占全部国际申请者数量的近一半。
由于美国学校纷纷致力于开拓中国市场，吸引中国学生，这也是导致中国留学生剧增的一个主要原因。美国学校认为，留在学术圈的国际学生将在美国学校与新的研究伙伴之间搭建桥梁，而进入企业界的毕业生则可能成为商学院利润丰厚的企业高管培训项目未来的客户。中国不仅是美国研究生院国际学生的最大来源国，中国留美学生的增幅也远远超过了调研的各个国家和地区，包括韩国和印度。
据美国研究生院委员会说，在目前国际学生约占美国研究生院学生数量的14%。
