孩子在加拿大安大略省伦敦市上小学五年级。2012年9月开学的第二天，老师给开了一个学习用具单子，有尺子、英语词典、英法词典、计算器、亮光笔、铅笔、削笔刀，等等。其实，学校已经给孩子发了一个文具盒，很简单的塑料盒子，里面有铅笔、亮光笔。还发了一本学习计划簿，老师把每天布置的作业记在上面，孩子每天带回家来让我们家长签字，第二天回学校后学生之间相互检查，只要是有家长签过字的，就给一个笑脸小贴纸。
那两本词典，后来没见老师要求往学校带过，计算器似乎带过一回。孩子每天带回家的，就是文具盒和学习计划簿——这就是孩子书包的重量了，几乎跟空书包一样重。
学生把课本带回家的事很稀罕。我的孩子和她班上的同学都没有课本，这里的课本太贵了，一本五年级数学课本50多加元，有很长一段时间，老师给孩子们在课堂上读《哈利·波特》。
我对此比较担心，也不知道该怎么辅导孩子，就去问老师用什么课本。老师似乎很不愿意说，指着一本课本说，这本书并不好，我想换一本。这让我很不满意。后来过了一段时间我才弄明白，老师怕我跟她要课本，因为课本太贵了。
学生没课本并非仅仅因为贵，也是学校的习惯，学校常常把要学的内容整理后复印发给学生。当然，也不是所有的学生都没有课本，有的班级用过的课本，学校要回收，给后来的学生用。有一回，听说一个学生把课本带回家了，有家长专门跑去看看用的课本是什么样。
学生都有课堂作业本，也是不带回家的。老师布置的作业当堂课做完，然后把作业本留在教室里。这样，学生在学校里学什么，家长很难知道。
有一次学校开家长会，校长征求意见怎样跟家长沟通，我说让学生把作业本每天带回家，可以让家长知道学生在学校里学什么。校长一听，头马上摇得像拨浪鼓，“不行不行。”我很不理解，就问为什么，他说：“学生带回家去就会忘了带回来。”旁边一位家长帮腔说：“你的孩子不会忘，我的孩子不会忘，总会有人忘的。”原来这就是作业本不带回家的理由。
老师每天布置的家庭作业就是“阅读30分钟”。有时也有变化，无非是给家长的通知，比如“明天班级要上台表演，请孩子穿白上衣、黑裤子”“明天要开大会，把要求背诵的诗句背下来”“后天有老师家长见面会”等等。圣诞节放假两周，老师布置的作业只有一个词，“阅读”。 另外小学生每天9点开始上课，中午休息45分钟，下午3点半放学。孩子每天学得这么轻松，中国来的家长反倒不放心了。
